Finalmente l'Europa ha messo al bando il dimethylfumarate (DMF), una sostanza nociva, che ha provocato irritazioni e reazioni allergiche a pelle, occhi e addirittura crisi respiratorie a centinaia di consumatori. Questa sostanza è utilizzata, in modo non autorizzato, come biocida con funzione conservante, ed è presente in moltissimi prodotti importati, come scarpe, divani e giocattoli per bambini e dunque è a contatto tutti i giorni con il consumatore.

Il dimetilfumarato (DMF) è usato dai fabbricanti quale biocida per eliminare le muffe che possono causare il deterioramento degli articoli di mobilio o delle calzature in pelle durante l'immagazzinamento e il trasporto in climi umidi. Confezionato in sacchetti che di solito sono applicati all'interno dei mobili o inseriti nelle scatole delle scarpe il DMF evapora e impregna il cuoio proteggendolo dalle muffe. È risultato però che questo prodotto ha gravi conseguenze per i consumatori che vi sono venuti a contatto.

Il DMF penetra attraverso gli indumenti e arriva alla pelle dei consumatori causando dolorose dermatiti. Il fatto che in casi gravi sia particolarmente difficile la cura accresce ulteriormente il danno causato dal prodotto. La presenza di DMF costituisce quindi un grave rischio.

Questa sostanza chimica pericolosa ha iniziato a suscitare preoccupazione quando è iniziato a pervenire un numero elevato di notifiche dalle autorità degli Stati membri tramite il sistema di allarme rapido per i prodotti di consumo pericolosi diversi dagli alimenti (RAPEX).

Le notifiche riguardavano poltrone, divani e scarpe e i test clinici hanno confermato che le dermatiti riportate dai consumatori venuti a contatto con questi prodotti erano causate dal DMF. 

Spagna, Francia e Belgio avevano già messo al bando questa sostanza e la decisione di oggi estende questa protezione a tutti i Paesi dell'Ue.

"Sono molto soddisfatta di vedere che il sistema RAPEX sta facendo un buon lavoro assicurando che i prodotti pericolosi contenenti DMF vengano rimossi velocemente dal mercato europeo - ha dichiarato la Commissaria Ue alla tutela dei consumatori Meglena Kuneva - Dobbiamo però continuare a lavorare per risolvere il problema all'origine".